Geschichte
Von einer Vision zu einer weltweiten Bewegung
Eine Idee erobert die Welt
Inner Wheel wurde am 10. Januar 1924 in Manchester, England, gegründet. Initiatorin dieser außergewöhnlichen Idee war Margarette Golding – Krankenschwester und Ehefrau eines Rotariers. Sie erkannte früh, wie wichtig es ist, auch Frauen einen eigenständigen Raum für gesellschaftliches Engagement und soziale Verantwortung zu geben.
In einer Zeit, in der Frauen oftmals nur in unterstützender Rolle hinter den Kulissen wirkten, hatte Margarette Golding den Mut, eine Organisation ins Leben zu rufen, die weibliche Angehörige von Rotariern nicht nur einband, sondern ihnen eine aktive, gestaltende Rolle im sozialen Miteinander ermöglichte. Ihre Vision: Frauen zusammenzubringen, um gemeinsam Gutes zu tun, gesellschaftliche Verantwortung zu übernehmen und ein solidarisches Netzwerk zu schaffen, das auf Freundschaft, Hilfsbereitschaft und ethischem Handeln beruht. Was mit einer kleinen Gruppe engagierter Frauen begann, entwickelte sich zu einer weltumspannenden Bewegung.
Inner Wheel ist historisch eng mit Rotary verbunden. In den ersten Jahrzehnten war die Mitgliedschaft ausschließlich den Ehefrauen und Witwen von Rotariern vorbehalten. Heute steht die Mitgliedschaft allen Frauen offen. Vielfalt, Offenheit und generationsübergreifendes Engagement prägen das moderne Gesicht von Inner Wheel.
In Deutschland aktiv seit mehr als fünf Jahrzehnten
Die Erfolgsgeschichte von Inner Wheel begann in Deutschland im Jahr 1968, als mit dem Inner Wheel Club Lübeck der erste deutsche Club gegründet wurde.
Der Impuls dazu kam von einer besonderen Begegnung: Als Lübecker Rotarier in den 1960er Jahren Freunde im dänischen Nykøbing Falster besuchten, lernten die mitreisenden Ehefrauen dort das Konzept von Inner Wheel kennen. Fasziniert von der Idee, luden die Lübeckerinnen die dänische Nationale Repräsentantin Birte Fangl nach Lübeck ein. Ihr Besuch und die persönliche Begegnung inspirierten die Frauen dazu, selbst einen Inner Wheel Club ins Leben zu rufen. Besonders das unermüdliche Engagement von Lina Höhl trug dazu bei, dass am 26. November 1968 die Gründung des ersten deutschen Inner Wheel Clubs in Lübeck stattfand – die offizielle Charter erfolgte am 13. September 1969.
Bereits 1978 war das Wachstum so dynamisch, dass der erste deutsche Distrikt 89 gegründet wurde. Zur ersten Distriktpräsidentin wurde Erna Rieckmann vom IWC Lübeck gewählt – ein bedeutender Meilenstein für die weitere Entwicklung von Inner Wheel in Deutschland.
International Inner Wheel heute
Was mit einer kleinen Gruppe engagierter Frauen begann, entwickelte sich zu einer weltumspannenden Bewegung. Aus Margarette Goldings Initiative ist inzwischen die weltweit größte eigenständige Frauen-Service-Organisation geworden. International Inner Wheel (IIW) zählt heute rund 120.000 Mitglieder in etwa 100 Ländern – organisiert in mehr als 4.200 Clubs.
In einer zunehmend vernetzten, aber oft auch fragmentierten Welt bietet Inner Wheel einen einzigartigen Raum für engagiertes Miteinander, kulturellen Austausch und gelebte Solidarität über Grenzen hinweg. Durch humanitäre Projekte, Bildungsinitiativen und soziale Unterstützung möchte Inner Wheel weltweit einen wertvollen Beitrag zu einer gerechteren Gesellschaft leisten – regional verwurzelt, international verbunden und stets im Dienst an der Gemeinschaft.
